Não
podemos, portanto, falar da graça sem falar da eleição, que decorre daquela.
Como Deus manifesta seu propósito eletivo? através da fé, que Ele mesmo dá. Ele
regenera o pecador através de Sua Palavra e de Seu Espírito. Ele chama à
existência o que não existe. Ele dá vida a quem estava morto em delitos e
pecados. Ele dá fé àquele que nem vontade de crer poderia ter. Antes da fé,
contudo, vem a vivificação, a regeneração. Parece óbvio, pois um morto não pode
crer. Por isso, a ordem colocada por Paulo em Efésios 2: 1 a 10. Enquanto ainda
estávamos mortos, Deus nos deu vida juntamente com Cristo. Por mais que se
queira distorcer o sentido do versículo 8 de Efésios 2, o contexto é bem claro
no sentido de exaltar a graça de Deus como bastante para a salvação do homem. A
graça não depende do homem, assim também a fé que se manifesta por graça. Só
começamos a entender que precisamos dessa graça para crer quando enxergamos
nosso próprio estado pecaminoso.
No segundo texto base (Parte 11 desta Série), lemos o que Paulo havia sido antes de ser chamado: blasfemo,
perseguidor, insolente. Mas o pior não era isso; o pior era ser ignorante e
incrédulo. Ele não conhecia o poder de Deus, ele não cria nesse poder. Como ele
foi alcançado? De uma viagem na qual ele iria encarcerar alguns cristãos ele
resolveu pensar melhor e "aceitar a Cristo" ao invés de persegui-lo?
Existe maior prova de que Deus é que usa de misericórdia ao homem, e não o
contrário, do que a conversão de Paulo? Paulo conhecia essa misericórdia, pois
ele era pecador, ignorante, incrédulo, e alcançou misericórdia. Não por algo que
tivesse feito. O que ele fazia, na realidade, era recalcitrar contra os
aguilhões de Deus, isto é, resistir à vontade de Deus. Por natureza, todos nós
só queremos e tentamos fazer isso mesmo: resistir à vontade de Deus. Por isso é Ele quem opera em nós tanto o querer quanto o efetuar. Ele faz isso por graça. Paulo disse que
a graça de nosso Senhor transbordou sobre ele com "a fé e o amor que estão
em Cristo Jesus". Em quem estão a fé e o amor? Em Cristo. É preciso
entender que sem Ele nada podemos fazer, muito menos crer.
A
Palavra nos diz que em Cristo habita toda a plenitude da divindade; nEle foram
criadas todas as coisas (Col. 1: 15 a 20); nEle estão ocultos todos os tesouros
da ciência e da sabedoria (Col. 2:3); nEle nos são doadas (vejam bem: doadas)
todas as coisas que conduzem à vida e à piedade (2 Ped. 1: 2 a 4). É preciso
algo mais do que as coisas que conduzem à vida e à piedade? Onde estão essas
coisas? Em Cristo. Como podemos adquiri-las? Não estão à venda. Elas são
distribuídas gratuitamente, segundo o propósito daquele que chama à existência
coisas que não existem como se já existissem. Isso é realmente uma pedra de
tropeço para aqueles que querem algum mérito na própria salvação. A verdade é
que o homem precisa da graça, e essa graça está em Cristo, e através dessa
graça se manifesta o propósito eletivo de Deus, por meio da fé que ele mesmo dá
aos escolhidos.
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CONTINUA...
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